Kritik mot regeringens nya regler för assistansersättning

I media har det rapporterats om att ersättningen till personlig assistans använts på sätt som inte var avsett, så nu ska reglerna skärpas. Bland annat ska brukaren betala tillbaka ersättning som inte utnyttjas.

Den personliga assistansen finansieras med assistansersättning som utreds och beslutas av Försäkringskassan. Efter rapporter om att medel betalas ut utan att användas som det var tänkt har regeringen utrett assistansersättningen på nytt. Marknaden är dåligt reglerad och alla parter instämmer i att det finns problem och oseriösa aktörer. Regeringen föreslår att ersättning som inte använts skall återbetalas efter sex månader.

Resor kan bli orimligt dyrt

Kritikerna menar att även om den lösningen är rimlig kan den ställa till problem i vissa fall. Till exempel om en assistansberättigad gör en längre resa. För en person som har assistans dygnet runt uppstår stora omkostnader för assistenterna som inte ryms i den löpande assistansersättningen.

Ofta måste flera assistenter följa med, eftersom en individ knappast kan jobba dygnet runt. Utöver personalomkostnader i form av biljetter och hotellrum ska traktamente utgå. I sådana lägen behövs buffertar för att jämna ut utgifterna. Det blir svårare att planera på det sättet med de nya reglerna.

Kritiken mot lagändringen kommer från flera handikappförbund och organisationer, från privata assistansbolag och personer som fungerar som arbetsgivare för sina personliga assistenter.

– En arbetsgivare måste ha beredskap för en mängd kostnader som kan uppstå, till exempel uppsägningslön, semestergrundande frånvaro, retroaktiv lönejustering och utbildning av de personliga assistenterna. Det krävs mer än sex månader för att ackumulera ett ekonomiskt utrymme som kan täcka dessa kostnader. Förslaget upplevs av våra kunder som ett direkt omyndighetsförklarande, säger Hanna Kauppi, VD på assistansföretaget Särnmark.

Försäkringskassan ser inga problem

Christina Janzon, enhetschef på enheten för vård och handikappfrågor på Försäkringskassan, anser att det inte ska gå att spara inför större assistansomkostnader genom att lägga undan oanvända medel.

– Vi tolkar lagstiftningen så att pengarna ska förbrukas kontinuerligt. Däremot kan de beviljade timmarna fördelas efter behov inom varje sexmånadersperiod. Om det uppstår behov av mer assistansomkostnader exempelvis i samband med en resa anser Christina Janzon att den assistansberättigade ska söka utökad ersättning från kommunen;

– Ja, om det tillfälligt krävs större utgifter för assistenter är tanken i lagstiftningen att du ska söka utökad ersättning hos kommunen för just den utgiften.

Problemet är att bedömningen skiljer sig kraftigt från kommun till kommun. I många kommuner beviljar man inte gärna extra medel till personer som redan har assistans dygnet runt. I Stockholm beviljar biståndsenheten generellt medel för högst en veckas semester per år. Tjänsteresor blir det inte tal om att bevilja stöd till, vilket begränsar assistansberoendes möjlighet till ett flexibelt arbetsliv.

Lagändringarna ska börja gälla den 1 juli 2008.