Robotarna ska hjälpa oss

Det är inte som på film. En robot har inte nödvändigtvis två ben och två armar. Den robotteknik som utvecklas består av allt från minikameror till spel mot panikångest. Det behövs robotteknik i alla upptänkliga former för att klara framtidens utmaningar.

En är att människor lever allt längre och vill klara sig själva. Samtidigt innebär en åldrande befolkning att allt fler får kroniska sjukdomar som kräver mer omsorg. Efterfrågan på vård kommer alltså att stiga samtidigt som antalet arbetsföra personer inom vården kommer att fortsätta minska. Detta är en av förklaringarna till att EU satsar på forskning om robotar inom sjukvården och äldreomsorgen. 

‒ Robotteknik som kan användas inom vården är viktigt för forskning och utveckling om vi ska klara av att hantera framtidens vårdbehov. Det kan vara allt från robotar som hjälper personalen att köra patienter mellan olika avdelningar till kirurgiska ingrepp med mer eller mindre robotstyrda processer, berättar Maurits Butter på TNO, en holländsk forskningsorganisation som på uppdrag av EU-kommissionen undersöker robotteknikens möjligheter.

Robotiserad vård och omsorg

Robotbaserade tekniker inom vården är exempelvis smarta medicinska kapslar som kan "resa" genom kroppen för att ge läkemedel, samla in uppgifter eller utföra kirurgiska ingrepp. Redan idag används dessa kapslar som minipiller och är utrustade med en kamera. På sikt kommer det bli möjligt att styra dessa piller och använda dem för att ta till exempel vävnadsprover. Det ger läkarna en bättre möjlighet att ställa diagnos av hur ett visst område ser ut på insidan. Metoden minimerar smärta för patienten och gör det lättare för läkaren att fatta korrekta beslut om vårdinsatser.

Intelligenta proteser är proteser som tar till vara på befintliga nervsignaler i kroppen. Det är en form av robotteknik som ger patienten en högre precision i rörelser och samtidigt högre livskvalitet. Dessutom kan det till exempel hjälpa strokepatienter till rehabilitering.
För personer som är i behov av psykisk, kognitiv och social terapi kan robotar och datoriserade spelplattformar vara en stor hjälp. Denna teknik används idag exempelvis för patienter som drabbats av panikångest. Patienten kan sitta hemma och genomföra den terapeutiska behandlingen direkt vid sin dator. Kontakt med behandlande läkare är självklar, men behandlingsmetoderna avlastar vården på många sätt.

Robotar avlastar den personlige assistenten

Inom hemsjukvården finns stora behov av robotiserade patientövervakningssystem. Det kan innebära att vårdpersonalen med jämna mellanrum får kontakt med patienten via webbkamera och genomför diverse kontroller av puls, syremättnad i blodet och sockervärden. Den kan också vara mera fysiska robotsystem i hemmet som hjälper brukaren med olika moment som att köra, bära eller hämta saker. Det är ett bra komplement till en personlig assistent eller hemtjänst.

‒ För kunna skapa praktiskt användbara lösningar har vi arbetat i ett år med att analysera potentiella möjligheter för robottekniker. Arbetsgruppen har även varit tvungen att ta ställning till finansiella möjligheter samt etiska och sociala hänsynstaganden. Så här långt förstår vi att möjligheterna är enorma för vårdpersonal, patienter och som affärsmöjligheter. Men den svåraste delen kvarstår, att få ut tekniken från laboratorierna till verkligheten för att först testas och därefter för att bli en del av vårdapparaten, säger Maurits Butter.

Fakta

Det internationella konsortiet har genomfört analysen inom General Information Society & Media Directorate i EU. Konsortiethar bestått av följande parter: TNO, Euroact (Japan), Fraunhofer (Tyskland), Vilans (Holland) och VTT (Finland).